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  • Volunteer: Internship Opportunities

    Volunteer: Internship Opportunities

    Paola Schifino

    If you want to provide community service and even better can get credit or fulfill a requirement, ACORN International would love to be the place for you! Here are a couple of programs that are breaking ground with us already – get in touch right away if you’d like to add your school to the list.

    George Brown College – Toronto: “George Brown College- School of Social and Community Services- Students seeking a Diploma in the Social or Community Services fields are able to take advantage of placement opportunities with ACORN International. Students will help with research, outreach and various other aspects of campaigns that ACORN is supporting.”

    York University – School of Social Work – Toronto York has approved ACORN International as a placement location for students seeking either a Bachelor in Social Work (BSW) or a Masters in Social Work (MSW) beginning the 2011-2012 school years. Students would help on outreach, communication, and research working with various immigrant communities in Toronto on the Remittance Justice Campaign.

    Georgia State University School of Social Work – Atlanta A similar set of placements is being organized in a partnership between GSU in Atlanta and ACORN International on communities in Georgia.

    Tufts University – EPIIC Program — Boston Beginning in 2008 we inaugurated a partnership offering opportunities for internships through the program with ACORN International as part of the global studies program at Tufts. One student spent the summer working as an organizer and research with ACORN India in Mumbai.

  • Volunteer: Home-Based Research Assistance

    It’s a big world, and when ACORN International is trying to tackle huge institutions like the banks and money transfer organizations, we need a lot of people plowing through a lot of documents, state and provincial rules in various countries, facts and figures, and processing the information country by country, including in places where we do not organize like the United Kingdom, Europe, and China. A good example of added talent in doing the great Remittance Justice Campaign reports was the labor of volunteer, Larry Ginsberg from Baltimore who waited through the state insurance and banking records vainly looking for signs of regulations in 32 of the United States. Jim Lynch working from a home computer in Little Rock managed to connect us to important information from bankers in Africa that filled in key gaps in our research.

  • Volunteer: Club ACORN

    Club de ACORN in Buenos Aires In 2005 energetic ACORN Argentina community organizers working in La Boca and Barrellas teamed with a number of young expats from the USA, UK, and Australia visiting Buenos Aires to create an after school enrichment program for ACORN members’ children. Monthly fundraisers organized through Facebook were used to purchase supplies and other tools for Club de ACORN. The program has now been reorganized in La Matanza, the mega-slum in the provincial outside of the city. Similar programs have been organized in other ACORN International cities in Latin America especially.

  • Volunteer: Making Summer Special

    Melanie Craxton of the University of Edinburgh (Scotland) and Rochester, New York, does not believe in letting a moment go to waste, so she wanted to make her summer count for something. She had spent time as an intern with the Grameen Bank in Bangladesh in the past, and could see from the Remittance Justice Campaign that there were similarities as well as an interest by ACORN International in tackling the complexities of microfinance for our membership, evaluating the field, and even building tools to allow our members in the slums to be better “loan consumers.” In an exciting development to both Melanie and ACORN International, we are exchanging three months of a hot and humid New Orleans summer in 2011 for her skills and help in producing our research on microfinance which we will roll out in the fall of this year.

  • Volunteer: A Sabbatical in India

    Brad Rockwell is a seasoned environmental lawyer based in Austin, Texas. His firm has a sabbatical program. We were delighted when he approached ACORN International about spending two months with us in what turned out to be a great experience for him and for ACORN India in early 2011 when he spend the time in Delhi helping on everything from the India FDI Watch Campaign to the ITO communities dislocation which our Commonwealth Games Campaign had not been able to stop.

  • Roma2013, 18/10/2011 [Video Interview]

    Acorn Italia. La campagna contro gli affitti in nero, Istruzioni per l’uso (guarda la video intervista a David Tozzo)

    Acorn_Italia

    Pubblichiamo l’intervista a David Tozzo, presidente dell’associazione no profit Acorn Italia. La prima campagna della neo-nata associazone italiana di Acorn, è rivolta contro gli affitti a nero. Nell’intervista David Tozzo spiega come e perché si può avere uin contratto regolarmente registrato, a fronte della volontà del padrone di casa di praticare l’affitto a nero. Il tutto in virtù di un decreto legge la cui finalità è far emergere quanto i proprietari di casa vogliono mantenere in nero: gli esosi affitti!

    INTERVISTA A DAVID TOZZO, PRESIDENTE DI ACORN ITALIA

  • Roma2013, 16/10/2011

    W la Rivoluzione lenta!

    Black_Bloc

     

    Nella mattinata di ieri, mentre a Roma migliaia di giovani si preparavano alla manifestazione degli Indignati, me ne sono andato alla “Casa del Quartiere” del IV municipio ad intervistare David Tozzo, presidente dell’associazione Acorn Italia. Ho fatto ciò, convinto di dare il mio contributo a quella che molti chiamano “rivoluzione”. Dando visibilità ad un’associazione che da un mese circa fa servizio di sportello per divulgare attivamente una legge che dà la possibilità ai cittadini di far valere i propri diritti di inquilini a fronte di un contratto di affitto a nero (i particolari dell’inizitiva nell’intarvista che sarà pubblicata domani su Roma2013.org).

     

    Acorn Italia con questa iniziativa sta dando il via ad una delle tante “nuove rivoluzioni”, le cui caratteristiche sono quelle di muoversi nella legalità, producendo effetti altamente incisivi sul tessuto economico e sociale del nostro Paese. Un fatto concreto, l’emersione degli affitti a nero, e trasversale rispetto agli schieramenti politici, perché interessa tutti coloro che sono strozzati dagli affitti a nero. Un fatto quindi non strumentalizzabile da alcuno, perché legale e condiviso da gran parte della comunità civile.

     

    A ben guardare, soprattutto all’indomani della manifestazione di ieri a Roma, una sola è la rivoluzione possibile ed auspicabile in un Paese che è rimasto vecchio: la rivoluzione culturale. Come scrisse una nostra redattrice due anni fa (clicca qui), il nostro Paese ha bisogno di una “Rivoluzione lenta”. E qui cito quell’articolo, “Se i modelli rivoluzionari che hanno guidato le generazioni passate sono falliti è perchè in essi si assumeva la rivoluzione quale evento immediatamente tangibile. Un atto liberatorio ed idealizzato, quindi privo di maturazione ed esterno alle coscienze. O peggio ancora, un concetto sbandierato per coinvolgere le masse, usando il populismo a vantaggio degli interessi privati. La vera rivoluzione a cui bisognerebbe ambire è innanzitutto una rivoluzione culturale che passi attraverso una presa di coscienza, un’assunzione di responsabilità e che comporti tolleranza per la frustrazione”. Come a dire che le proteste di piazza soddisfano certo nell’immediato un bisogno di espressione del dissenso, avendo in sè l’elemento subdolo della catarsi. Ma poi, a livello pratico, nella società nulla o poco cambia.

     

    Se poi, si prende coscienza che nel nostro Paese le manifestazioni di piazza sono da sempre state un mezzo attraverso cui dare un’immagine violenta delle rimostranze di protesta, anche quelle più giuste, con l’utilizzo di manifestanti violenti preparati all’occorrenza, si capisce bene come gli effetti sperati di cambiamento dello status-quo siano irrealizabili. Un’utopia. Una chimera. Come diceva qualcuno, “Le vie dell’inferno sono lastricate di buone intenzioni”.

     

    Ho quindi scelto di dare il mio personale contributo alla “rivoluzione lenta”, preferendola a quella “rock” di piazza, intervistando David Tozzo di Acorn Italia, proprio perché quest’ultimo rappresenta, con l’attività che sta portando avanti insieme ai suoi, tra i tanti casi di impegno civile che già ci sono nel nostro Paese, un pezzo di quella nuova generazione che vuole realmente cambiare la faccia del nostro Paese. Lentamente, ma inesorabilmente. Senza happening di impatto visivo, ma con costanza. I ragazzi di Acorn Italia, ad esempio, fanno la loro rivoluzione non in piazza, ma seduti davanti ad un Pc, dialogando e dando supporto a chi soffre un disagio di ordine pratico.

     

    Così come vogliono cambiare il nostro Paese i cittadini di Fidene e Villa Spada che hanno protestato contro i miasmi provenienti dal Centro Ama Salaria, non con manifestazioni di piazza, ma riunendosi in assemblea e richiamando alle proprie responsabilità le istituzioni. Proprio venerdì hanno raggiunto un importante risultato: l’Ama ha dichiarato, dopo mesi di totale disiniteresse da parte delle istituzioni, che l’impianto ha necessità di un milione di  euro di interventi. Di fatto ha ammesso che quel centro di produzione di ecoballe, che poi vengono bruciate per la produzione di Cdr (combustibile derivato dai rifiuti), non è a norma. Altrimenti perché spendere un milione e passa di euro?

     

    E quindi ci troviamo dinnanzi ad una dicotomia. La protesta contigente di piazza, con tutte le controindicazioni del caso (vedi i manifestanti violenti, l’uso strumentale delle masse da parte di uno o dell’altro Partito) da una parte, e l’impegno quotidiano, impassibile e costante e massimamnete rivoluzionario dalla’altra.

     

    Come a dire, l’innondazione improvvisa e, in molti casi, distruttrice, a fronte di una sottile goccia cinese. La goccia cinese sarà capace nel tempo di scavare un solco nelle roccia, plasmandola in una nuova forma. L’innondazione, al contrario, sarà capace solo di fare danni, lasciando ben poco a futura memoria.

     

    In tutta coscienza, tenuto conto dell’uso strumentale delle frange violente ed eterodirette durante le manifestazioni, composte per lo più di persone pacifiche, si può dire che l’impegno quotidiano e legale, ha maggiori effetti sulla cittadinanza.

     

    In definitiva, lo scatto culturale deve essere quello per cui ognuno faccia il suo nel proprio ambito, non cercando ribalte, ed agendo secondo una sana etica civica. Questa è la rivoluzione che i poteri consolidati e vecchi del nostro Paese non si augurano. Questa è la “rivoluzione lenta” che li farà andare a casa. Al netto di ogni Partito o partitino che vuole cavalcare le rimostranza di piazza.

     

    A futura memoria.

     

    http://www.roma2013.org/index.php?option=com_content&view=article&id=4034:w-la-rivoluzione-lenta&catid=49:editoriale&Itemid=64

  • ChiefOrganizer.org, 10/10/2011

    Visiting the Metropoliz Squatters in Rome

    IMG_1363Rome A great adventure and advantage of my work is getting to see parts of a city that even long time residents cannot imagine.  I may not see all of the sites in the tourist guide books, but I see amazing things where people live and work behind the walls of most visitors.

    On arriving in Rome Saturday afternoon, Senator Lucio D’Ubaldo gave me a ride into the city since he was landing at roughly the same time.  He insisted before visiting over lunch that I see some of the massive fascist architectural projects around the EUR district that had been largely abandoned with the advent of WWII, but were still deeply planted as governmental facilities in this very upscale Roman neighborhood.  Being largely ignorant of these Mussolini-era projects, it was both fascinating, education, and almost frightening in its symbolic scale and ideological power.

    David Tozzo of ACORN Italy and I had a different reaction on Sunday IMG_1425afternoon as we spent several hours touring “Metropoliz,” a “squat” and cultural project in a massive, former pig slaughterhouse in the eastern part of Rome.  We had been introduced to this project through connections made with some of the volunteers helping ACORN International who were part of the graduate design and architectural projects at University of the City of London, and had promised to check it out during my visit.

    About 100 people, who had been evicted or were homeless, were living permanently in Metropoliz.  Immediately I could recognize Peruvians from my many visits to ACORN Peru, and seeing one section painted Peru Piazza only confirmed what I already knew.  Other permanent squatters had come from Senegal and other countries as they were evicted from place to place.  In a adjoining building were another 100 Roma who were not part of Metropoliz, but in the same soup.  Over the two years of this experience various artists, designers, and others had joined forces with the squatters in a way that was not clear to me, but had evolved into a documentary film called Space Metropoliz. There was a large, homemade telescope at the top of the plant tower.  A friend explained that three “balls” from the plant were imagined as the base and that they were working with the squatters on a pIMG_1377roject of “imagination” to build a rocket to the moon on top of that construct.  I had some trouble following all of this, but perhaps that was the point, since the designers and cultural workers were trying an experiment to see if diverse people at Metropoliz could come together on an “act of imagination.”  The film would document that effort.

    Asking what would happen after the film was finished, I was told that that was a good question, which didn’t comfort me much.  It seems that the future is also “part of the experiment” to see what the squatters will make of it all later when the film is over.  I suppose that once again the rocket may hit earth with a loud and resounding thud.

    Who knows?  The space was mammoth, and in Italy access to water and lights are allowed for humanitarian reasons by the public utilities (amen to that!), so people were fashioning reasonable living quarters in some of the areas.  Others were jumbles of graffiti and mayhem.  The former “classroom” was little more than rubble with books thrown on the floor.  The most finished area was where the “rockets” were being painted by professional artists and some of the children.

    As we were walked around on a gorgeous Sunday afternoon with a breeze in the air and the first hint of fall everywhere, we could tell by the steady stream of people who seemed to be going and coming that Metropoliz was something of a happening.  The permanent squatters were sanguine about all of that and largely ignored the outsiders and their trooping around cameras in hand.  This was not industrial tourism but a sort of “developmental tourism” almost similar to what we had seen in the recycling area of Cairo.

    TherIMG_1402e seemed to be potential everywhere, but problems almost as large.  According to our friends from UCL, this is one of a number of similar squats around Rome.  It’s an interesting phenomena and worth a look.  I’m skeptical about how all of this plays out, but was filled with good wishes and hope for all involved.  Why not?  Something good can happen here that wasn’t possible before hand.

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    Visiting the Metropoliz Squatters in Rome

  • Roma2013, 10/10/2011

    Home Associazionismo NASCE ACORN – ITALY. LA PRIMA CAMPAGNA E’ CONTRO GLI AFFITTI IN NERO

    NASCE ACORN – ITALY. LA PRIMA CAMPAGNA E’ CONTRO GLI AFFITTI IN NERO

    Acorn_logo

    E’ nata in data 12 settembre 2011 ACORN Italy (Associazione per Comunità Organizzate in Rivoluzioni Nuove) facente parte della più grande federazione mondiale di ‘organizzazione di comunità’, ACORN International.

    Un’organizzazione di comunità è quando la cittadinanza si attiva e coordina per affrontare un problema comune, che abbia a che fare con diritti civili, servizi comuni, ingiustizie sociali, illegalità varie.

    La nostra prima campagna su vasta scala sarà contro l’affitto caro e in nero, per aiutare i più disagiati, gli ultimi, come studenti e pensionati e chiunque altro costretto a sottostare a un contratto in nero per via di un padrone di casa che spadroneggia e contribuisce al sommerso, evadendo spudoratamente ogni tassa sul suo immobile, sfruttando l’inquilino e derubando tutta la comunità.

    Questa campagna, resa possibile dalla nuova legislazione utilizzando quanto previsto dall’articolo 3, commi 8 e 9 del decreto legislativo 23/2011 sulla Cedolare Secca, aiuterà e guiderà gli inquilini nella registrazione unilaterale del contratto che gli regalerà, in automatico e senza incertezze, la certezza di emergere (legalmente, dal nero) e la bellezza di legalizzare (liberamente, lux solis) ottenendo un canone d’affitto pari al triplo della rendita catastale diviso 12, attorno al centinaio euro mensili circa laddove prima erano attorno al migliaio.

    Riceviamo nella nostra sede nazionale presso la Casa del Quartiere, a Roma, in Piazza dell’Ateneo Salesiano, 77, il lunedì mattina dalle 10 alle 13 e il martedì e il giovedì dalle 17 alle 20.

    Questa legislazione ci permette allo stesso tempo di contrastare efficacemente l’illegalità e aiutare estesamente i più deboli. Due vittorie con una battaglia.

    E a vincere siamo tutti.

    E vogliamo attivarci e arrivarci tutti.

    roma@acornitaly.org
    http://acornitaly.org
    www.facebook.com/acornitaly

    www.roma2013.org/index.php?option=com_content&view=article&id=4013%3Anasce-acorn-italy-la-prima-campagna-e-contro-gli-affitti-in-nero&catid=45%3Aassociazioni&Itemid=60

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